Осень 1941 года. Немецкие войска приближаются к Москве. Студенты-операторы Лев Альперин и Иван Майский решают не покидать город и требуют отправки на фронт, чтобы запечатлеть события масштабной битвы за Москву с помощью кинематографа. В то же время, в спокойном Лос-Анджелесе проходит 15-я церемония вручения «Оскара», которая неожиданно завершилась тем, что главную награду получает документальный фильм из СССР.