Лето 1942 года. В окрестностях Сталинграда разворачивается кровопролитное сражение, от исхода которого зависит судьба мира. Двадцатилетний сержант Любомир Зух, не знакомый с боевыми действиями, находит время, чтобы попрощаться с любимой, отлучившись из своей части. Его отсутствие, всего три часа, оборачивается дезертирством по военным законам, за которое предусмотрено суровое наказание — расстрел. Ситуация вызывает недовольство, и многие понимают, что приговор слишком жесток. Останется ли военная машина бездействующей? Будет ли дан приказ о помиловании?